Na obiektach sportowych Podkarpacia i Małopolski rywalizują uczestnicy zawodów finałowych XXIV Ogólnopolskiej Olimpiady Młodzieży w sportach zimowych Podkarpackie 2018. Walczą o medale mistrzostw Polski w kategorii juniora młodszego i juniora.

Olimpiadę młodzieżową rozpoczęli w Sanoku łyżwiarze szybcy, specjalizujący się na torze długim, a po nich walkę o medale rozegrali zawodnicy w short tracku. W Krynicy-Zdrój rywalizowali saneczkarze, a w Kościelisku najlepsi młodzi biathloniści. W Stalowej Woli i Łańcucie rozegrano z kolei turnieje finałowe w koszykówce kobiet i mężczyzn, która to dyscyplina została włączona do programu zimowej olimpiady młodzieży.

Już w pierwszych zawodach olimpiadowych ujawniły się nowe talenty sportowe. Bez wątpienia niesamowitego wyczynu dokonał panczenista Górnika Sanok – Piotr Nałęcki. Zdobył na Torze Lodowym siedem złotych medali i jeden brązowy, dając wyraźny sygnał, że pragnie pójść w ślady Piotra Michalskiego, starszego kolegi z Sanoka, aktualnego olimpijczyka z Pjongczang. Podobnie doskonale zaprezentował się na trasach biathlonowych w Kościelisku Wojciech Janik, junior młodszy z Czarnego Boru. Najbardziej utytułowany biathlonista tegorocznej OOM wywalczył trzy złote medale, we wszystkich konkurencjach, w których wystartował: sprint, bieg pościgowy i sztafeta. Po dwa złote medale skompletowały biathlonistki gospodarzy z BKS WP Kościelisko: Paulina Pawliczek i Magda Piczura.

Zacięte mecze toczyły się w halach sportowych MOSiR w Stalowej Woli i Łańcucie. W obu turniejach, z udziałem najlepszych reprezentacji wojewódzkich do lat 14, zwyciężyli faworyci. Wśród kobiet młode koszykarki województwa pomorskiego pokonały w finale reprezentację Mazowsza 71:47, a w kategorii mężczyzn złoty medal wywalczył zespół Śląska, pokonując 66:55 Dolny Śląsk.

W sanockiej Arenie, w której rywalizowali najlepsi młodzi łyżwiarze w short tracku, odbyło się również otwarcie XXIV Ogólnopolskiej Olimpiady Młodzieży w sportach zimowych Podkarpackie 2018. Ceremonia miała miejsce na dwa dni przed otwarciem igrzysk w Pjongchang, z pełnym ceremoniałem olimpijskim, nawiązującym do szlachetnej idei olimpizmu i walki fair play. Wszak to właśnie w tej młodzieży, startującej w tym roku na arenach Podkarpacia i Małopolski, należy wypatrywać kolejnych polskich reprezentantów na następne igrzyska w Pekinie 2022 lub kolejne 2026.

Tegoroczne zawody finałowe OOM w sportach zimowych trwać będą do 8 marca. Rywalizować będzie ponad 1 100 najlepszych zawodniczek i zawodników z całej Polski. Fundacja LOTTO, jako Partner imprezy, dofinansowuje zakup wybranego specjalistycznego sprzętu sportowego do organizacji zawodów. Po zakończeniu imprezy sprzęt ten będzie przekazany do szkolenia utalentowanej młodzieży z Podkarpacia.